淮源风景名胜区，国家级风景名胜区，位于豫鄂两省交界的桐柏山脉北麓中段，景区总面积266平方公里，核心区为108平方公里，距桐柏县城3公里，旅游资源得天独厚，有淮源、太白顶、桃花洞、水帘洞四大各具特色的景区及各类景点100余处。桐柏山，蜿蜒起伏，是千里淮河的发源地，也是南北气候过渡地带和江淮分水线，境内自然条件优越，奇峰竞秀，层峦叠嶂，森林密布，瀑泉众多，风景如画，专家评价其“比华山高险、与黄山竞秀”。她集淮源文化、盘古文化、佛道文化和苏区文化为一体，成为我国壮丽河山的代表和令人神往的地方。淮河被华夏儿女尊为“风水河”，与黄河、长江、济水并称为我国古代的“四渎”。

    景区也是盘古文化、神话传说十分集中的地方，三国吴人徐整所著的《五运历年记》载“盘古开天地，血为淮渎”。桐柏民间有关盘古的神话传说十分丰富，盘古庙、盘古山、盘古船、盘古井、盘古磨等相关盘古文化的质证性遗迹随处可见。这里，还流传着许多“大禹治水”、“禹王锁蛟”及“太阳神”的传说。此外，明嘉靖年间吴承恩曾在桐柏邻县新野作过县令，期间多次到桐柏山游览，后根据“禹王锁蛟”的故事及结合此地的水帘洞、通天河、放马场、太白顶、花果山、老君堂等地名完成了传世名著《西游记》；鲁迅先生在其《中国小说史略》中亦明确指证“无支祁就是孙悟空的原型”。佛道文化在桐柏景区文化内涵中也占居较重的份量，桐柏山道教源渊流长，太白顶汉时曾建“保安观”、“金亭翠阙”，历为桐柏旧八景之一。武当派鼻祖张三丰曾在此修练，桐柏山被道家称为“天下第四十一福地”、“三十六洞天”。

    桐柏淮源国家级风景名胜区佛教传入桐柏山则始于隋唐，昌盛于清，主峰太白顶云台禅寺为主寺的临济宗白云山系，被尊称为华光德祖，经历代法师经营，桐柏山寺院已达二十余处，香火旺时僧众达600余人，一度与浙江普陀山齐名，素有“南方普陀，北方云台”之称。桐柏山水帘寺与开封相国寺、洛阳白马寺、登封少林寺等并称为“中原四大名寺”。