近日，上海质子重离子医院正式开业，一时间关于质子治疗癌症的报道也铺天盖地而来，这个最新的“治癌神器”牵动着国内广大肿瘤患者的心。

据报道，开业首日，凌晨一两点就有患者在院外排队等候，仅一个上午就有230人次通过电话进行预约咨询。

从去年这家医院建成之初，我就陆续接到大量患者及家属的咨询电话，很多癌症患者家属以为抓住了治愈的最后一根救命稻草。但现实依旧骨感，质子治疗并不是包治百病的神一般的存在，而是一种放疗技术的进步，大家应该正确对待，下面就大家关注的几点问题做些解答。

1. “治癌神器”究竟为何物？

“质子放疗”也被称为“质子线治疗”、“质子刀”，与之前的“伽玛刀”、“TOMO刀”一样，这并不是真正意义上的“刀”，实则为一种放疗的形式。

质子或重离子都称为“粒子治疗”，顾名思义就是利用中性不带电荷的（比如中子）或者是带电粒子（例如质子和碳离子）进入人体，释放能量杀伤肿瘤细胞。目前临床治疗应用较多的是质子及碳离子。

360°旋转支架质子治疗室（图中所见仅为设备一小部分组件，实际上设备整个支架有2-3层楼高，还不包括粒子加速器）

2. 同为放疗，它比普通放疗好在哪？

说到癌症治疗，最佳治疗方式当然是用单一种方法清除体内所有癌细胞，而不伤害到正常细胞“一兵一卒”。

在放疗界，大家一直追求让射线更多照射肿瘤，而更少照射正常组织上，其中很重要的方法就是射线的选择。简单来说，质子治疗比起普通放疗（X射线）的优势在于布拉格峰现象。不同射线在人体不同深度的能量分布由上图可见，传统的X射线在进入人体表开始，穿过正常组织到达肿瘤前整个过程都在释放辐射能量，能量从进入人体开始即呈指数下降，且在穿过肿瘤组织后，还有能量继续释放。

而质子和重离子则可以在到达肿瘤部位才释放出最大能量，同时在经过肿瘤后几乎没有能量射出，这就是“布拉格峰”。因此，质子射线能够将放射能量精确分布在肿瘤上而对周围正常组织器官大大减少照射。

传统射线放疗（上图）与质子射线放疗（下图）剂量分布示意图比较。（颜色越接近橙色表示放射剂量越大）

质子治疗有点像“定向爆破”，能够精确投射定向导弹（质子）到指定肿瘤部位，达到杀死肿瘤的目的。

而传统的X射线，虽然也能“爆破”肿瘤，但是在穿过人体时，大部分就被挡在了皮肤上，而且一路上炸药还在不断爆炸，等到了肿瘤部位，弹药所剩都已经不多了，而且在穿过肿瘤后，还在继续爆炸，典型的“大杀器”，伤敌一千同时还得自损N百。

3. 质子治疗对肿瘤患者有何好处？

放疗有风险和副作用，尤其是对心、脑、肺、胃肠等重要器官周围的肿瘤，一旦这些器官接受的照射剂量达到一定数值，就可能产生一些放射副作用，有些是短期可逆的，有些则是长期不可逆的。

最常见的如放射性皮炎、放射性肺炎、心肌缺血、胃肠反应、认知功能受损、视力听力受损等等，轻者影响生活质量，重者可能影响患者治疗过程从而影响治疗疗效。

接受质子射线放疗的患者，由于周围正常组织器官受到的射线照射明显低于X射线放疗，理论上可以明显降低由于放射造成的近远期副作用。

在儿童癌症治疗中，质子放疗的优势尤其受到关注。一方面儿童组织对射线更加敏感，另一方面很多儿童治疗后都有较长的生存期，因此远期的生活、生存质量非常重要。

质子治疗可以减少儿童正常组织器官所受放射剂量，降低诸如胃肠道、肺炎、心脏疾病发生风险，以及减少脑照射导致的视力、听力、智力及生长发育的影响。同时可以减少继发性肿瘤的风险：由于正常组织在放疗中受到辐射破坏，接受过放疗的儿童一生中再次发生新肿瘤的风险显著高于正常儿童，所以减少对正常组织的照射非常重要。