2002年12月16日夜，一个叫姜伟的同学突然发起了高烧，因为是在校食宿的学生，家离学校较远。杨金国来不及通知他的家人，立马骑着摩托车把姜伟送到了最近的西坪镇卫生院，并在医院陪了姜伟一整夜没有合眼，直到他退烧又把他送回学校。由于姜伟同学的父亲是个老实巴交的农民，母亲是个哑巴还患有偏瘫，家里机器贫困，杨校长始终没有告诉他们为孩子看病的事。当姜伟的父亲时候听说后要还杨校长垫付的医药费，杨金国说什么也不肯接。

姜伟的父亲感激涕零的抓着杨金国的手说：你真是我们姜伟的亲生父母一样！而杨金国只是微微的一笑：“这是我的责任。”是啊，责任！说的轻松却字字千钧。三十多年，他一路走来，虽然白发爬上他的鬓角，皱纹布满了他的脸庞。但他却无怨无悔，他心里想得最多的是不愧对家长和学生，这是他作为一位普通教育工作者的心声。 “他一年有300多天住在学校，农活、带小孩、照顾婆婆，这么多年都是我一个人做。”不过，杨金国的妻子说起这些，并无任何埋怨的情绪。杨金国校长爱校如家，但他也牺牲了很多。

自从担任云台小学校长以来，他一心扑在山区教育事业上，家里的一切全靠妻子来操持，妻子无法照顾父母，无奈之下只好将父母寄托在乡下。但不管自己怎么付出，杨金国都无怨无悔。正因为工作出色，杨金国先后被西峡县评为优秀教师，先进教育工作者，南阳市先进教育工作者等称号。  谦和待人，关爱同志，用真情对待身边人 杨金国身为一校之长，不但不摆架子，待人处事公正民主，宽厚仁和，而且关心教师，乐意为教师排忧解难。情系师生，乐于助人，是对杨金国的真实写照。对教师的困难疾苦，更是热情帮助，关怀备至。在生活上，汤校长更是给教师们一个无微不至的关怀。该校临退休的徐从俠老师是一个勤劳敬业的女教师，然而，天有不测风云。2011年正月20刚过完新年，她的丈夫不幸发生车祸身亡。这对一个女人来说简直是穹天霹雳。徐老师简直快到了崩溃的边缘。杨校长得知情况后，亲自前去安慰徐老师。当得知徐老师家收入不高，家庭开支大，家里又没有多少积蓄，为丈夫料理后事都困难。杨金国一边四处奔走借钱，一边组织全校师生献爱心为她捐款，一直把事情安排好为止。

事后徐从俠老师感动的热泪盈眶：我一定要像杨校长一样，努力工作，以微薄之力报答学校和杨校长的关心……  略显消瘦的身体,饱经风霜的脸庞,和蔼可亲的笑容。这是杨金国给人的第一感觉。,艰苦的工作环境已经在杨金国的脸上刻下了痕迹。然而,在这样艰苦的环境下,杨金国30多年如一日,坚守在偏远的山区学校,把青春和热血无私地奉献给了西峡山区的教育事业,谱写了一曲悠长的奉献山区教育赞歌。后记：路有多远，梦有多深？有这样的一群人,为了孩子们那一份并不奢求的希望——读书识字,而坚守在大山中,坚守在偏僻的学校里。在物质生活富庶的城市，很多人无法想象，杨校长在这么艰苦的条件下，是怎样生活、又是怎么成家的。最少5元、最多60元的工资杨校长拿了整整20年。

就这样，他在深山成了家、扎下了根，送走了又迎来了一拨拨的孩子。我们总是无法想象，不求回报、不讲条件的牺牲；我们总是觉得，有一种梦想需要延续但又不得不放弃；我们觉得，需要改变这个世界但自己却无能为力。 直到我们看见，像杨校长这样的人，为了孩子们一点点坚持，为了他们守住寂寞与清贫，守住卑微与梦想。或许，做一天改变不了什么，但是做足35年，就能改变很多，改变自己和别人的命运。也许老杨不觉得自己做的事有多了不起，但这35年如一日的平凡，却构筑起了一种精神。一个村子要是没有一所小学，那很多孩子就没希望了，村子也就没希望了。有了他们杨老师的守望，才有了大家心中不灭的光。 他播下的是种子，收获的是成长；他撑起的是一方校舍，放飞的是很多孩子的梦想。其实一个人也是一片宽阔的天，有天空才有鸟儿的飞翔。