南阳民间由于春末至秋初这一段时间内天气燥热，田间劳作时出汗较多，饮品便成了人们补充身体水分的主要途径。南阳的饮品主要指饮茶。十里八村之间，茶馆矗立于交通便利之处，招幌飘飘，上书一个斗大的“茶”字，七星灶上，白雾阵阵，茶馆掌柜一面招呼前来喝茶的顾客，一面用冒着热气的铜铝茶壶给人们碗里续着热水，馆子的周围弥漫着一层茶香。间或馆内云游来一个说书卖唱的，越发增添了茶馆的热闹氛围。有《茶馆小调》为证：
　　
　　晚风吹来天气燥呵，东村的茶馆真热闹。
　　
　　前厅后院客满座呵，“茶房！”“开水！”叫声高。
　　
　　叮叮当当叮叮当当响呵，
　　
　　噼哩啪啦满地抛。
　　
　　有的谈天有的吵，有的苦恼有的笑，
　　
　　有的谈国事呵，有的就发牢骚。
　　
　　这是对南阳乡间茶馆景象的真实写照。南阳民间特别喜欢喝茶，饮茶风气甚盛。从南北朝的茶寮开始，到宋代，以卖茶水为业的茶坊十分普遍。清代民间饮茶之风更甚，茶店、茶馆遍布乡村各个角落。在桐柏、淅川等县不少茶馆依山临河，据湖山之胜，环境宜人，并供应点心糖果，还时常有说书弹唱之举，茶客们在劳作之暇，一杯在手，清香可口，聊聊天，松松筋骨，使精神得到调剂，体力得到恢复。南阳民间喝的多是大碗茶，成都的盖碗茶和广东的工夫茶由于过分讲究过程的审美体验，在这里是没有市场的。南阳的大碗茶，从茶具配置到服务格调，都世代相传，别具风味，引人入胜。用铜茶壶、锡茶托、景德镇红花烫金瓷碗泡成的茉莉花茶、施南茶、毛尖茶等色、香、味、形完备，清香扑鼻，直透心肺。最奇特的还是可以观赏到一种冲泡茶的绝技。当茶客进来，腰系白围裙的茶倌，立即左手摞着茶具，右手从火炉上提起大铜壶，满脸春风地迎上前来。然后，客气地嘴上招呼着，手脚麻利地“唰唰”几声，便将茶托、茶碗摆好，随手提起大铜壶，一上一下地冲上开水。待水将满，左手忽地一收一翘，壶水滴水不漏。这一手名叫“雪花盖顶”的冲水工夫，干净利索，令人叫绝。好的筛茶名师，双臂连碗带盖可摞十五套茶具，足有两尺多高，手肘纹丝不动，行走自如。同时能双手各拎一铜壶茶，分洒两碗茶水，做到稳稳当当，滴水不溢。茶客们若口渴急于喝茶，只消用茶盖刮刮茶水，让茶叶上下翻滚，便能饮口香喷喷、热腾腾的浓郁的香茶。如要慢慢品尝，可隔着盖儿细细啜茗，免得茶叶入口。随着茶水缓缓入口，令人爽心惬意。饮茶时，不能性急，常常是一边饮茶，一边谈话，茶馆伙计见谁人碗中水浅，不等客人叫唤便会立马续上，循环往复，一碗茶一般是品上半天。
　　
　　茶馆是一个浓缩的社会，各种信息皆在茶馆集中，其中的真味和妙用引得古往今来诸多文人骚客舒墨夸赞不迭。唐代诗人卢仝，在他的《谢孟谏议寄新茶诗》中，对茶馆饮茶的妙处就作了淋漓尽致的描述，诗中说：
　　
　　一碗喉吻润，二碗破忧闷；
　　
　　三碗搜枯肠，惟有文字五千卷；
　　
　　四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散；
　　
　　五碗肌肤清；六碗通仙灵；
　　
　　七碗吃不得，惟觉两腋习习清风生。
　　
　　茶饮到了第七碗，便会飘飘然，若腾云驾雾登仙界去了。这般境界，真是诗人对茶叶功能和饮茶乐趣神韵的极尽夸张。
　　
　　饮酒虽然也是饮的组成部分，但南阳民间多在年节或至爱亲朋光临时才有此举，故在此暂不述及。历史的车轮已经进入21世纪，农民的生活水平得到了极大的提高，农民手头的富有使得近年来南阳农村出现了“农村像城镇，城镇像农村”的特殊景观，城市中的一些饮食习惯和风俗也辐射到了农村，矿泉水、啤酒、果汁、酸奶等饮品也走进了寻常百姓之家，丰富了农村的饮食内容，它们凭借方便快捷的特性，在一定程度上打破了茶一统天下的局面，尤其是在年轻人那里。这是社会发展的慷慨赠与。
　　
　　当前，由于科学技术的进步，南阳也和全国一样，饮品的种类，得到了极大丰富。